Gosa med katten för bra hälsa hos er båda!

Nu inser även vetenskapen att vi ska gosa med katterna även just för katternas skull! Det har ju tidigare visat sig att det är bra för oss människor att gosa med djur, dels tack vare oxytocinet men också bara att höra katter spinna. Det var månadstidningen Preventive Veterinary Medicine som skrev att särskilt att gosa med hemlösa katter är extra bra även för katterna själva.

Alla bilder föreställer min lilla Greta Gräddnos

Katterna mår särskilt bra av att människor pratar snällt och gosar med dem, En studie, vid australiska University of Queensland, publicerades i Preventive Veterinary Medicine i juni i år, gjordes på 96 katter på katthem. Katterna var uppdelade i två grupper, där en grupp katter fick gosa i 10 minuter åt gången med samma person, fyra gånger om dagen under 10 dagar. Det visade sig att det här umgänget, som kunde vara att just klappa, borsta och leka med katterna på andra mysiga sätt, något kallat gosning, var väldigt positivt för katternas hälsa. Den andra halvan katter blev kontrollgrupp och dem behandlade forskarna genom att de stod vid katternas burar under samma tid som de andra katterna gosades med, men de fick inte ens ha ögonkontakt med katterna. Studiens 96 katter hade alla bedömts som friska och nöjda, dvs de var varken ängsliga eller frustrerade, innan studien inleddes. I slutet av studien visade det sig att katterna det gosats med var nöjda och hade mindre risk att utveckla andningsproblem. Katterna i kontrollgruppen var däremot mindre nöjda och mer sjuka.

Sjutton av de 49 katterna i kontrollgruppen utvecklade problem med andningen, jämfört med nio av de katter som det gosades med. Nadine Gourkow, som jobbar med djurskydd och är en av de två forskarna, berättade för The Huffington Post att hon fann "en stark koppling mellan de positiva känslor som gosande medför och god hälsa hos katterna."   

Katterna blir nöjda och det stimulerar produktionen av en antikropp som just hjälper till att motverka andningsproblem.    "Vi har funnit att tamkatter är väldigt mottagliga för att gosas med av människor" sa Clive J.C. Phillips, professor vid University of Queensland, som är studiens andra författare.

Paret planerar att fortsätta denna typ av forskning. Nästa steg blir att studera vilka metoder av gosande som är mest effektiva. Gourkow planerar en hemsida för att lära ut vad de funnit gällande detta för att lära katthem hur de bäst kan dra nytta av deras fynd och på så sätt hålla katterma nöjda, friska, lyckliga och lätthanterliga. Phillips berättar att han misstänker att samma effekter även finns hos andra djur som bor så här. T ex  kan det kanske även hjälpa på och emot kennelhosta och han är övertygad om att "det här är viktigt båda hemma hos folk och på institutioner som dessa. Studien betonar hur känsliga djur är för att behandlas ömt." Jag kan inte annat än hålla med och understryka hur viktigt det är också för vår egen hälsa!

Frihet, realism och provokation

Det känns tryggt att bo där många säger att pengar inte har någon betydelse. Det innebär att de alltid haft mat på bordet utan att behöva försaka annat livsnödvändigt, som t ex medicin. Det är inte alla förunnat ens här, som lyckoforskaren Bengt Brülde vid Göteborgs universitet konstaterade 2011: "Vi har en bild av hur lyckan ska se ut och den bilden, som ofta också är exakt och detaljerad, är svår att göra sig kvitt. Det är det starkaste argumentet för att inte satsa på materiella ting och pengar. Den visar hur meningslöst det är att sträva mot materiella mål. Samtidigt krävs en viss standard för att vi ska känna lycka. Vi är lyckligare i den rikare delen av världen"

Min sparbössa med Joakim von Anka
vaktande sin skattkista noga. En så
ogin person trivs knappast med livet

Jag kan dock provoceras enormt av när folk menar att frihet inte har med pengar att göra. Det är bara sant för de som redan har pengar till sina basala behov. Att föraktfullt säga att lönearbete inskränker ens frihet känner jag är ett hån mot alla som inte får det att gå ihop varje månad. Jag tycker helt enkelt inte att de är realistiska i sitt resonemang. Något som även forskningen visar på.

Varför Paris känns så mycket värre än Beirut

Många verkar förvånas (och förfäras) över att reaktionerna mot terrordådet i Paris är så mycket starkare än reaktionerna på andra terrordåd. Därför tänkte jag försöka förklara varför det är ett väldigt mänskligt och naturligt beteende:

Empati och solidaritet är fantastiska förmågor hos oss människor, men vi fungerar så att det vi känner till och kan relatera till känns närmare och därför mer skrämmande. Det är inget vi kan motverka utan mycket stor ansträngning eftersom det är något som är en nedärvd överlevnadsstrategi sedan våra mänskliga förfäder levde på Afrikas savanner.

alla bilder från Facebook

Jag själv har t ex tillbringat en hel del tid och dessutom har jag ungdomsvänner som bor i Paris och även i Mumbai var jag länge. Precis som jag även bott i t ex Johannesburg, Savannah i den amerikanska södern och i Riga, där jag reagerar starkt på vad som sker.

Eftersom jag varken varit i eller känner någon som nu befinner sig i vare sig Beirut, Palestina eller Kongo så är det omöjligt för mig att kunna tänka mig in i hur där verkligen är. Jag är ledsen, men det är en del av att vara mänsklig och det är inget jag varken kan eller ens vill sätta mig in i just nu. Jag har faktiskt nog med att försöka reda ut alla sorger med sjukdomar och andra problem i min direkta närhet.

Ni som inte har stora problem i er närmiljö kan vara fina människor som känner för Syrien och Palestina, men för min egen del har jag redan sörjt just syriernas öden i flera månader, så nu sörjer jag mina nära i Paris istället. Inte för att jag är hårdhjärtad. Det finns bara inte plats för mer sorg i mitt hjärta nu. Mitt hjärta är inte större än så. Tyvärr!
Nu kanske alla kan förstå bättre det djupt mänskliga i att vi blir mer berörda av det vi har upplevt och känner till. Vi är bara människor! Jag vänder mig därför starkt emot tonen av fördömande av de som inte känner lika starkt för de andra ställena än Paris, den ser jag som rent förkastlig.

Beskärning av vinet

Härom dagen beskar jag mitt ena vin, det gröna (just det är en mening jag aldrig trott att jag skulle yttra - tsssss!). Tänk att jag har hela två egna vinplantor! Merlot, som jag köpte förra hösten och skördat en hel del av och så fanns redan en grön, Bianca, som jag skördade en klase av ifjol, men som det inte kommit något alls på i år. Jag har nu förstått att det beror på att den inte beskurits, vilket är nödvändigt när plantan är 3-4 år gammal för att den helt enkelt ska ha kraft kvar till att producera druvor och inte bara växa så mycket som möjligt.

Jag läste mig till att man ska beskära kraftigt så att alla kvar varande grenar får så mycket ljus och värme som möjligt. Så även om det känns läskigt att sätta sekatören i arbete så innebär det att vinplantan mår bättre och därigenom ger mer skörd.
"Beskärning behövs normalt inte förrän vinrankan är 3-4 år gammal", så jag antar att plantan är så gammal nu. Därefter ska "man välja ut ett antal långa, kraftiga grenar, helst grenar med många sidogrenar." Grenarna ska så bindas fast vid "pergola, mur, staket eller annan form av stöd." Det är allra bäst vid  en mur med söderläge så att dessa grenar får mycket ljus och värme.  De grenar som inte bundits fast ska så avlägsnas helt, så att de grenar som är fastbundna bildar vinrankans grundstomme de kallas huvudgrenarna. Alla grenar som växer ut från huvudgrenarna ska så klippas ned till ca 10 cm. Just den delen ska sedan upprepas varje vinter.

Denna Bianca-druvklasen kom på plantan ifjol

"Huvudgrenarna kommer att fortsätta ge druvor i åratal.  I takt med att vinranka blir äldre rekommenderar vi emellertid att man binder fast en ung gren från tid till annan för att på så sätt skapa en ny huvudgren [genomgående mina kursiveringar] som kan ersätta den äldre. Detta föryngrar vinrankan. När man skapar en huvudgren skall all frukt från grenen avlägsnas under det första året. Detta bör också göras med en huvudgren som tillåts växa längre och där samtliga druvor först avlägsnats från den nya delen.
Vinrankor bör beskäras på vintern. November och December är de bästa månaderna, eftersom saven börjar stiga tidigt på våren och beskärning under den perioden får vinrankan att blöda. Hursomhelst besväras växten sällan av detta, så om du har glömt att beskära i november-december går det fortfarande bra ända fram till mars månad.

Beskärning på sommaren  Unga skott (sidogrenar) utvecklas på vinrankan under tidig sommar. Sommarbeskärningen kan starta så snart som druvklasarna börjar dyka upp genom att man klipper ned de grenar som bär frukt till tredje eller fjärde bladet från klasen. Om en sidogren har fler än en klase, skall klasen eller klasarna som är längst bort från huvudgrenen avlägsnas. Allteftersom vinrankan fortsätter växa och bilda nya skott skall sommarbeskärningen fortlöpa och utföras varannan vecka under tillväxtperioden.
Vissa blad runt klasarna kan också avlägsnas för att få igenom mer solljus. Tag inte bort alltför många blad.
Ju nordligare klimatet är, desto fler blad behövs för att ge vindruvorna sin sötma.
Uttunning kallas metoden att klippa av ett par druvor från varje klase. Det var tidigare en allmän metod i samband med vinrankor i växthus, eftersom de återstående druvornas utveckling därigenom stimuleras; dock är det inte nödvändigt när det gäller vinrankor som växer utomhus.
I alla händelser rekommenderar vi att några klasar avlägsnas helt i augusti. Ju fler klasar som avlägsnas, desto sötare och mer välsmakande blir de återstående druvorna.
Vänta dock tills druvorna har slutat växa innan du gör detta. Så snart tillväxtperioden är över börjar mognadsperioden. Under denna tid blir druvorna inte större men sockerhalten ökar. Under juni/juli växer druvorna fortfarande. Om man tunnar ut dem för tidigt blir druvorna vattniga i stället för söta." Mycket att komma ihåg!

Ansikte från två håll

Våra hjärnor söker ansikten i alla bilder! Antar att det är någon slags överlevnadsstrategi.

Titta på denna bild ett tag så kommer du snart att se honom i profil!

"Ett trick med ögon och hjärnan. Du kommer att uppfatta det
när du använder din högra hjärnhalva (är du vänsterhänt så
använder du istället den vänstra hjärnhalvan). Titta noga på bilden
så kommer du att se hur mannen vänder huvudet i profil!". 
Bild lånad från www.pinterest.com

När jag fick reda på det kom jag att tänka på min abstrakt mönstrade barndomstapet. Varje gång jag låg för att somna låg jag o inbillade mig att jag såg ansikten i mönstret. Antagligen så gjorde jag verkligen det också, fast jag intalat mig att det bara var inbillning! Är inte våra hjärnor otroligt häftiga?!

Kraften i andetagen - motsägelsefullt

Ända sedan jag var barn har jag varit väldigt medveten om hur viktigt det är att andas rätt. Jag spelade tvärflöjt från att jag var ungefär tio år, sjöng mycket och lärde mig senare även att man med hjälp av andningen kan bli lugnare om du känner dig orolig, att det hjälper till när man tränar och t o m att man lättare klarar av smärta (tänk t ex vid en förlossning) med hjälp av andningen.

Bild av fruset andetag lånad från Google

I förmiddags när jag gjorde Pilates slog det mig också hur mycket starkare vi blir genom att andas rätt. Det är dock väldigt motsägelsefullt; under tjugo års grupp- och styrketräning intalades jag att när man t ex gör situps ska man andas ut när man lyfter överkroppen uppåt med magmusklerna. Inom Pilates använder man dock krafthuset aktivt och får därigenom en oerhörd kraft och kan dra sig upp med de små musklerna om man andas in istället.

bilder av en roll up lånade från www.msn.com

Kraften från krafthuset gör då att man utan större ansträngning (tja, man bör i o f s ha tränat ett tag för att bli stark i de pyttesmå magmusklerna först...) kan rulla både upp 

... och ned kota för kota i Pilatesens roll up. (Men till skillnad från vad som sägs i videon har jag lärt mig att andas in under hela uppgången och ut hela vägen ned och det funkar fantastiskt bra!)

Höj IQ:t (motverka depression och demens) vetenskapligt med bl a musik

I augusti skrev fars barndomsvän dr Nisse Simonsson på Facebook bl a "Hjärnan är plastisk, den blir bra på det man håller på med och lär nytt. Speciellt om man får liksom mentalt stå litegranna på tå.... Norman Doidge har skrivit en bok om det.”The brain that changes itself”.Varje tanke ord och gärning förändrar hjärnans cellulära anatomi. Nya synapser formas , nya nätverk skapas.Så kom jag att läsa en av Malcolm Gladwells böcker : Outliers. Han brukar hamna på New York Times bestseller lista varje gång han kommer med en ny bok. Han är verkligen makalös, han gör lite vanliga observationer och gör dem till underbara upplevelser.Han skrev i Outliers : ”It takes ten thousand hours to learn a skill”. Det tar tiotusen timmar att bli en mästare. Så var det nog inom kirurgin. Tänk om jag hållit på en vecka till då…..
I en annan bok såg jag att om man lär sig något svårt som man aldrig hållit på med tidigare så ökar man hjärnans reservkraft så att man kanske skjuter på demensen tills efter sin död. Det lät ju lovande.Jag har alltid varit avundsjuk på såna som kan spela ett instrument. Jag fick då för mig att jag skulle lära mig spela. Jag valde trumpet eftersom det är bara tre knappar. Klarinett och saxofon har ju knappar hela vägen, så det var rimligen inget för mig.Jag köpte en röd trumpet från Alibaba för 800 kronor.
Jag tänkte : Jag tar en röd. Jag har ju fått ett par röda byxor av hustru och ett rött armband har jag dessutom till min iWatch.Så nu har jag övat 173 timmar.
Delvis med hjälp att klara blåset eller som det kallas embochyren ,eller hur det nu stavas. Han som hjälpt mig heter Roy Okutami [sic!] och är en berömd jazztrumpetare.Hustru som är ganska så tondöv ungefär lika tondöv som jag är dyslektisk ,tycker att det låter bra.Nu kan jag ett femtiotal låtar och en del kan jag spela efter enkla noter. Målet är att efter ytterligare 9800 timmar kunna spela andra satsen i Haydns trumpetkoncer [sic!] under Storsjöyran 93 år gammal och sedan dö knall och fall.Vi får se. Hjärnan är ett målsökande organ.Man måste sätta upp mål och sträva ditåt. Utan mål blir det ingenting.Under mina år som medicinstudent såg jag mig som en efterträdare till förebilden Bertil Wikström som provinsare i Strömsund.Målbilden kan alltså förskjutas."  Mycket av det han skriver har jag redan tagit upp, men vill verkligen visa hans selfie:

"Min första och enda selfie."

Så till de sex roliga sätten att höja IQ:t enligt vetenskapen, som jag också känner igen från (vetenskapliga) artiklar om att bli lyckligare, motverka såväl depression som demens med. Inte illa, inte sant? Jag har översatt från iheartintelligence.com där är det Nisse gör faktiskt nr 1 på listan!:
1. Spela ett musikinstrument  Att spela ett instrument gör dig kreativ[något jag skrivit en hel del om] , det utvecklar din analytiska förmåga och förbättrar dina hjärnfunktioner enormt mycket.
Glenn Shellenberg utförde en studie vid University of Toronto, i vilken man fann att musikinstrument stärker hjärnbalken [corpus callosum], som förbinder hjärnhalvorna, och därför skapar nya förbindningar i hjärnan [neurala förbindelser]. Faktum är att de studenter som spelade musikinstrument som testerna utfördes på Visade en genomsnittlig ökning av  IQ:t på sju poäng. 

2. Läsning  Du kan läsa vad som helst verkligen precis vad som helst och din hjärna kommer att bli tacksam. Det finns tre typer av intelligens - flytande, krystalliserad och emotionell - och läsning förbättrar dem alla. Emotionell intelligens innebär medvetenhet och förståelse av sin egna känslor. Enligt IQTestExperts 'krystalliserad intelligens förlitar sig på existerande förmågor, kunskap och erfarenhet för att hitta lösningen av problem genom att använda den informationen ur långtidsminnet.
Flytande intelligens, å andra sidan, litar till möjligheten att förstå förhållandet mellan olika begrepp för att lösa problemet. Det är beroende av tidigare kunskap, förmågor och erfarenhet och kommer åt informationen ur korttidsminnet eller arbetsminnet
Utöver att förbättra alla dessa tre hjärnfunktioner hjälper även läsning till att minska stress och vem skulle inte behöva lite mindre stress? [Mitt eget problem för närvarande är att jag sedan ungefär två år knappt kan läsa texter som är längre än en tidningsartikel pga just stress. Jag har därför en hel hög med böcker och magasin, som jag tänkt läsa. Jag försöker lösa det genom att trappa ut medicinen jag nu ätit i ca två år. Den aktiverar nämligen mina noradrenalin-nivåer och jag kom nyligen på att vid stress frisätts mycket just noradrenalin i vår hjärnstam för att göra oss uppmärksamma på fara... Jag hoppas därför kunna komma igång och läsa längre texter efter årsskiftet. Det är inte roligt  att tvingas läsa om texter bara för att man inte längre minns vad man just läst annars. Jag har ju läst massor sedan jag var barn så det känns utfattigt]

3. Träna regelbundet  Ben-dagar på gymmet och några enstaka utmattande konditionspass kommer inte att hjälpa. För att kunna skörda fördelar som tankeskärpa är det regelbunden träning som gäller. En nattpromenad, en daglig simtur eller t o m morgonyoga. Yoga förbättrar dessutom minnet, inlärning, fokus, koncentration och förståelse. Regelbunden träning ökar nivåerna av livsviktiga proteiner som kallas brain-derived neurotrophic factor eller BDNF [neurotrofiska {ämne som stimulerar nybildning nerver} faktorer som härleds från hjärnan]. Denna protein är essentiell och håller neuronerna hälsosamma och skapar nya.
En undersökning av Gomez-Pinilla vid UCLA konstaterar att regelbunden träning t o m kan reparera synapser i ryggmärgen som är bundna till neuromuskulär aktivitet.
I denna undersökning har även det motsatta konstaterats vara sant - brist på träning och långa perioder av inaktivitet hindrar hjärnan från att fungera så bra som den skulle kunna göra.

4. Lära sig nya språk  När vi lär oss ett nytt språk svarar hjärnan genom att förbättra vår förmåga att planera och lösa problem. Att lära sig i h prata mer än ett språk förbättrar också vår förmåga att granska dess miljö och hjälpa tankeprocesserna att bli snabbare.
Det finns t o m forskning från Pennsylvania State University som visar att ett andra språk t o m kan öka den grå [fulla med neuroner] och vita hjärnsubstansen [fulla med nervtrådar]!

5. Ge hjärnan ett träningspass Antingen det handlar om att lösa korsord, spela dataspel eller sällskapsspel så ökar neuroplasticiteten av att vi utmanar hjärnan och det gör oss smartare.
Neuroplasticitet handlar om tydliga skillnader i förbindelserna mellan hjärnans olika delar och synapserna som uppstår när vi ändrar vår miljö eller situationer. Enkelt uttryckt betyder det att hjärnan justerar sina egna neuroner för att kompensera för de förändringar vi utför under våra liv. Att lösa problem får oss att bli medvetna om nya sätt att tänka på och förbättrar våra kognitiva förmågor!

bild lånad från www.spiritscienceandmetaphysics.com

6. Meditera  Det har varit lite forskning på meditation för förbättring som dr Richard Davidson, en framgångsrik professor i neurovetenskap vid University of Wisconsin-Madison har utfört. Hans fynd tyder på att meditation slutligen kan ändra hjärnans själva struktur och funktion.
Wired skriver att Davidson föreslår att “om meditation kunde förbättra hjärnans förmåga att visa ‘uppmärksamhet och känslosamma processer’ – känslor, om vi talar rent tekniskt om hans forskning  – kanske också kan användas för att förändra maladaptiva [beteende med negativa följder] känslor som depression”.
Hela hans forskning finns i Proceedings of the National Academy of Sciences. Hans resultat publicerades också i Wall Street Journal, och snacka om att det fick uppmärksamhet.
Det viktigaste att förstå här är att hjärnan kan förändra och läka sig själv (på sätt och vis). Olika aktiviteter engagerar olika delar av hjärnan så du kan därigenom förbättra dina styrkor och förminska dina svagheter. Det finns bokstavligt talat hur många sätt som helst att förbättra din hjärnas funktioner och öka ditt minne, samtidigt som du förändrar de känslomässiga gensvaren till ett mer positivt sätt att leva. Två av mina favoritmetoder att förbättra hjärnans aktivitet handlar om att resa till nya platser och att skriva. Jag tycker att upplevelsen av nya kulturer och sätt att leva öppnar upp sinnet för oändliga möjligheter och väcker nyfikenheten. [Jag skulle inte kunna uttrycka det bättre själv faktiskt!] Och att skriva handlar om att låta fantasin få vingar och flyga fritt -  så att den dina sinnen kan upptäcka platser den inte ens trott vore möjliga".